Az interneten minden gépnek van egy címe, ami alapján meg lehet találni, és minden név (mint például a www.csatolna.hu) egy ilyen címre mutat. Ezeknek a neve IP szám (Internet Protocol), melyek általában négy, ponttal elválasztott 0-255 közötti számból állnak, mint például 195.70.46.3. Minden ilyen cím 32 bitet tartalmaz. Ezzel a módszerrel 256*256*256*256 cím címezhető meg elméletileg, ami 4.2 milliárd (pontosan 4 294 967 296 darab) címet jelent. Azonban a címek rossz eloszlása miatt valójában ennél sokkal kevesebb, csupán néhány százmillió gép címezhető meg velük.
Néhány százmillió cím pedig a mai interneten már nem is olyan sok, amikor sok gépnek akár több címe is van... lassan elfogynak a címek. Az IP, vagy hivatalos nevén IPv4 (vagyis az IP protokoll négyes számú verziója) már majdnem 20 éves, és eddig kiállta az idő próbáját. De semmi sem tart örökké...
Az internet szíve, a technikai fejlesztéseket végző emberek már régóta vitatkoznak, gondolkoznak, és évek hosszú munkája, tesztelése, javítgatása és újragondolása eredményeképp megszületett az Internet jövőbeli címzésmódja, az IPv6 (IP Version 6), vagy régebbi nevén az IPng, azaz IP Next Generation (következő generáció).
Az IPv6 32 helyett 128 biten tárolja a címeket, ami azt jelenti hogy a régi címmező helyett itt 340 282 366 920 938 463 463 374 607 431 768 211 456 darab cím áll rendelkezésre, mely kicsivel több, mint a régi tartományban (rövidebb formában ez kicsivel több, mint 10 a 38-ik hatványon), így reményeink szerint az új rendszer hosszabb távra elég címet biztosít.
Természetesen ennyi címmel nem csak sok Internetes végpontot lehet létrehozni, de az emberek életét is meg lehet könnyíteni. Nem csak gyakorlatilag korlátlan számú gépet jelent ez, hanem például automatikus címkiosztást (és így nem lesz szükség mindenféle tökéletlen programra, és címváltozásnál is minden automatikusan történik, nem kell kézzel átszámozni a gépeket), beépített titkosítást (IPSEC), vagy a hangok-képek "műsorszórásának" gazdaságos megvalósítását!
Az új címek első ránézésre ijesztőek, hiszen nagyon sok
információt tartalmaznak. Például a yikes.ipv6.tolna.net
nevű gép címe ez:
3FFE:2F00:0050:0100:024F:49FF:FE02:9E79! Azonban
ha az ember egy ideig használja őket, mindjárt kicsit könnyebben
kezeli.
A fenti cím például az alábbi részekre tagolható:
| 3FFE2 | F00 | 0050 | 0100 | 024F:49FF:FE02:9E79 |
| 6BONE kísérleti címek | Magyarország | Cory-Net | Sexárd kábeltévé | maga a yikes nevű gép a sexárdi hálón |
Mivel szokványos esetben a cím utolsó része az ethernet kártya számából készül, megoldott az automatikus konfiguráció amellett, hogy minden gép mindig ugyanazt a címet fogja kapni, automatikusan.
Természetesen a jövőben sem kell megjegyezni ezen címeket, hiszen a nevek továbbra is segítenek a könnyen megjegyezhető címek fejben tartásában, de a nevek mögött egy sokkal hatékonyabb, nagyobb teljesítményű, tágabb határokat biztosító címzés fog állni.
Az apropó pedig az, hogy augusztusban a két éves kísérleti üzem után kiosztották az első valódi IPv6 címeket, és megindult az új címek használata...
...és a világ soha többé nem lesz olyan, mint volt.